Crisotilo: el amianto blanco que casi seguro tienes en casa
Si tu vivienda tiene uralita, tuberías o un depósito de fibrocemento anteriores a 2002, la variedad que hay dentro es, con mucha diferencia, la más probable de las seis: el crisotilo. Esto es lo que cambia saberlo, y lo que no cambia.
¿Qué es el crisotilo?
El crisotilo es el amianto blanco, la única variedad del grupo mineral de las serpentinas. Las otras cinco (crocidolita, amosita, antofilita, tremolita y actinolita) son anfíboles, de fibra recta y rígida.
El crisotilo tiene la fibra curvada y flexible, lo que lo hizo fácil de hilar y mezclar. Y es la razón por la que se convirtió en la variedad de uso masivo en la construcción. La normativa española cita las seis por su nombre en el Real Decreto 396/2006, y las seis reciben exactamente el mismo tratamiento legal.
¿Por qué esta variedad en concreto, y no otra?
Si tienes fibrocemento en casa (el material de la uralita ondulada, de las bajantes grises o de un depósito de agua), casi con toda seguridad lleva crisotilo.
No es una suposición. Según el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), el crisotilo representa aproximadamente el 95 % de la producción y el uso mundial de amianto.
Y «el material con amianto más fabricado y utilizado en España ha sido el amianto-cemento» (placas onduladas y planas, tuberías, bajantes, depósitos y elementos decorativos). Las otras cinco variedades se usaron sobre todo en aplicaciones industriales concretas, no en el fibrocemento de las viviendas.
Es un dato de tendencia del mercado, no una garantía sobre un elemento concreto. Para saber qué variedad lleva una pieza en particular solo sirve un análisis de laboratorio.
Por eso confunde tanto el nombre «amianto blanco»: describe el color de la fibra mineral en bruto, antes de mezclarse con nada. Una vez fabricada la placa, el tubo o el depósito, todo queda del mismo gris cemento, sea cual sea la variedad. En un tejado o una bajante no puedes reconocer el crisotilo a simple vista. Si quieres saber por dónde empezar a mirar en tu vivienda, ese repaso está en dónde puede haber amianto en tu casa.
Lo que se suele decir del crisotilo por internet, y lo que dice la fuente oficial
| Lo que se suele oír | Lo que dice la fuente |
|---|---|
| «El crisotilo es un amianto ‘suave’, menos peligroso que el azul o el marrón» | La Organización Mundial de la Salud es explícita: todas las formas de amianto, incluido el crisotilo, son cancerígenas para el ser humano, y no fija un umbral de exposición seguro. |
| «Hay países donde se permite su ‘uso controlado’» | La OMS no respalda ese concepto: su recomendación es dejar de usar todas las formas de amianto. Señala que más de 50 Estados Miembros ya lo han prohibido por ley; España lo hizo en 2002, sin excepción por variedad. |
| «No sé qué variedad tiene mi tejado de fibrocemento» | No se puede saber con certeza sin análisis, pero la probabilidad juega a favor del crisotilo: es la variedad que dominó el amianto-cemento español, según el INSST. |
| «Como es ‘solo’ crisotilo, puedo manipularlo yo con cuidado» | El Real Decreto 396/2006 no distingue variedades: manipular, cortar, perforar o retirar cualquier material con amianto está reservado por ley a empresas inscritas en el RERA, con plan de trabajo aprobado. |
¿Cambia algo, en la práctica, que sea crisotilo?
No. Y es la conclusión que de verdad importa: la variedad mineral no cambia el procedimiento. Lo que sí lo cambia es el estado del material y si es friable o no, no el color que tuviera la fibra en bruto. Para ordenar tu caso concreto (qué elemento es, de qué año y en qué estado está), te sirve el cuestionario de diagnóstico, que no te pregunta por la variedad porque no la necesita.
Si prefieres ver las seis variedades una a una y cómo se agrupan, la comparación completa está en tipos de amianto: azul, blanco, marrón y qué cambia según cuál sea.
Lo que sí merece la pena retener
Que una vivienda tenga crisotilo y no otra variedad no dice nada sobre si conviene intervenir ahora o esperar. Eso lo decide el estado del material: si está entero, si se ha degradado o si alguien va a manipularlo en una reforma. Cuenta también si está dentro o fuera de la vivienda, expuesto a la intemperie. La variedad mineral la anota un laboratorio en su informe. No es un criterio para actuar por tu cuenta.
Preguntas frecuentes
¿El crisotilo es menos peligroso que otras variedades de amianto?
No hay una variedad segura con la que compararlo. La Organización Mundial de la Salud considera cancerígenas para el ser humano todas las formas de amianto, incluido el crisotilo, y no establece un umbral de exposición seguro.
¿Cómo sé si mi uralita es crisotilo?
Solo con un análisis de laboratorio se sabe con certeza. Lo que sí puede decirse en general es que el crisotilo fue la variedad de uso masivo en el amianto-cemento español, según el INSST, así que es la más probable en una uralita, una bajante o un depósito de fibrocemento.
¿Existe algún país donde se pueda usar el crisotilo con seguridad?
La Organización Mundial de la Salud no respalda ningún concepto de «uso controlado» del crisotilo. Su recomendación, sin matices, es dejar de usar todas las formas de amianto. Más de 50 Estados Miembros lo han prohibido por ley; España lo hizo por completo en 2002.
Si mi tejado es crisotilo y no otra variedad, ¿puedo tocarlo yo mismo con cuidado?
No. El Real Decreto 396/2006 no distingue entre variedades de amianto a efectos de manipulación: cortar, perforar, romper o retirar cualquier material que lo contenga está reservado por ley a empresas inscritas en el RERA, con un plan de trabajo aprobado por la autoridad laboral.
Fuentes
Lo que se explica aquí se apoya en estas fuentes oficiales. Si consultas una y no coincide con lo que lees, manda la fuente: se corrige el artículo.
- INSST. Amianto — información técnica y preventiva
- Organización Mundial de la Salud. Asbestos: elimination of asbestos-related diseases
- BOE. RD 396/2006, disposiciones mínimas de seguridad y salud en trabajos con riesgo de exposición al amianto
- BOE. Orden de 7 de diciembre de 2001, que prohíbe la comercialización y el uso del amianto en España